Eco-Sustainability Through Vernacular Architecture in the Cycladic Islands and Switzerland

Pour nourrir un dialogue riche et comparatif, Webster Geneva a invité deux experts — Benno Furrer et Giorgos Kavallis — qui ont chacun consacré leur carrière à l’étude de l’architecture vernaculaire dans des contextes distincts mais résonants : les paysages ruraux de la Suisse et les îles Cycladiques en Grèce.

L’architecte Benno Furrer étudie depuis plus de trente ans l’architecture vernaculaire des fermes suisses. Son travail approfondi a donné lieu à une série monumentale de 39 volumes, documentant avec minutie les techniques de construction traditionnelles, l’usage de matériaux naturels, et l’éco-durabilité intrinsèque de ces structures. Ses recherches démontrent comment ces pratiques ancestrales — largement influencées par les contraintes environnementales et les ressources locales — incarnent des principes de résilience, d’efficacité énergétique et d’harmonie avec la nature. Le travail de Furrer constitue également un patrimoine architectural essentiel, garantissant la transmission de ces méthodes durables aux générations futures.

Architecte et photographe originaire de Paros, Giorgos Kavallis apporte une perspective personnelle et artistique à cette discussion. Ses recherches photographiques portent sur la « katoikia » cycladique traditionnelle — une forme de ferme ayant évolué au fil des siècles en réponse à l’environnement égéen. Fruit d’une vie d’observations et d’exploration artistique, l’œuvre de Kavallis mêle documentation architecturale et narration culturelle. Ses images en noir et blanc capturent le jeu subtil entre lumière, forme et matière, révélant l’intelligence et la durabilité inhérentes à l’architecture cycladique : des murs en pierre qui respirent, des surfaces blanchies à la chaux qui réfléchissent la chaleur, et des formes spatiales adaptées aux besoins humains comme aux exigences climatiques.

Dans le contexte du changement climatique, cette exposition soulignent la pertinence actuelle de l’architecture vernaculaire. Il montre comment les traditions constructives anciennes — façonnées par les climats, les géographies et les cultures locales — peuvent inspirer des approches contemporaines de la durabilité. En tissant des liens entre architecture, identité, résilience et conscience écologique, Furrer et Kavallis nous invitent à reconsidérer l’environnement bâti non seulement comme un abri, mais aussi comme une déclaration culturelle et environnementale.